Основой фамилии Тенигина послужило мирское имя Тенига. Мирское имя Тенига ведет свое начало от аналогичного нарицательного. В рязанских говорах тенигой называли чахлого, сухого, худого человека. Скорее всего, мирское имя Тенига выполняло "защитную функцию" и служило оберегом. Согласно суеверному обычаю,‭ ‬существовавшему на Руси,‭ ‬подобные имена присваивались детям с целью отвращения злых сил.‭ ‬Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло,‭ ‬детям давались имена со значением прямо противоположным тому,‭ ‬что ожидали или желали родители для детей.‭ ‬В данном случае,‭ ‬надеясь иметь красивого и здорового мальчика,‭ ‬родители назвали его‭ Тенигой. Менее вероятно, что Тенига являлось прозвищем, которое получил худощавый человек со слабым здоровьем.