Фамилия Теплков — на первый взгляд простая, но с неочевидной орфографической ловушкой. В ней нет суффикса -ов-, как может показаться: основа здесь не «Теплк», а «Тепл(о)», и к ней прибавлен суффикс -ков. Это редкая модель, встречающаяся у фамилий, образованных от прозвищ с суффиксом -ко или -ка (Теплко, Теплко) — уменьшительной или пренебрежительной формы. По такой же схеме сложились, например, фамилии Жилков, Борзков, Малков.

Исходное слово — прилагательное «тёплый». Прозвище Теплко (или Теплко) в русских говорах давали человеку с мягким, добрым, «тёплым» характером, либо тому, кто плохо переносил холод — постоянно кутался, зяб. В некоторых диалектах «теплко» могли назвать и ленивого, медлительного человека, который «не торопится, как в тепле». Вторая версия, менее вероятная, — связь с ремеслом: «тепляк» в старину — это мастер по изготовлению тёплой одежды или печник, но форма «Теплко» к таким значениям тяготеет реже.

Фамилия Теплков — относительно редкая, её очаги бытования — центральные и северные области России, где фамилии на -ков встречаются чаще, чем, скажем, на юге. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с прозвищем Теплко, от которого и пошёл род. Сословный состав носителей — преимущественно крестьянство и мещанство, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересно, что в XIX веке написание фамилии могло колебаться: Теплков и Теполков — второй вариант встречается в метрических книгах, где писарь «восстанавливал» утраченную гласную в корне. Современное написание закрепилось через фамильный обиход, где суффикс -ков стал привычным.

Если ваша фамилия — Теплков, то предки, скорее всего, были людьми с заметным характером: либо добродушными и отзывчивыми, либо, напротив, медлительными и домовитыми. Точнее сказать без генеалогического поиска трудно, но одно ясно: основа у фамилии — тёплая, а не холодная.