Фамилия Теппо звучит нехарактерно для русского уха, и это первая подсказка. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а финская или карельская. В русском языке нет корня «тепп-» в значении прозвища или имени, зато в финском слово «teppo» — это народное название рябчика (птицы из семейства тетеревиных). Так что исходно Теппо — это прозвище, данное человеку либо за сходство с этой осторожной лесной птицей, либо за любовь к охоте на неё.

Фамилия Теппо относится к так называемым «застывшим» прозвищам, которые не меняли окончание в зависимости от пола и не обрастали типичными русскими суффиксами -ов, -ев или -ин. Это характерно для прибалтийско-финской ономастической традиции, где фамилия часто совпадает с исходным словом. В русских документах XIX — начала XX века такую фамилию могли записать как есть, без переделки, особенно на территориях, где жили ингерманландские финны, карелы или вепсы — в Петербургской, Олонецкой, Новгородской губерниях.

Есть и менее вероятная, но любопытная версия, которую иногда выдвигают для редких фамилий: Теппо могло быть производным от крестильного имени Степан через его финскую форму «Teppana» или «Teppo». В финском языке имя Степан сократили до Тепо, а двойное «п» появилось уже в фамилии как знак краткости предшествующего гласного или как орфографическая случайность. Однако версия с птицей выглядит убедительнее: прозвища от названий животных и птиц в финской среде обычны, а прямое заимствование имени без суффикса встречается реже.

В XX веке фамилия Теппо встречается в России и Финляндии. В России её носители — потомки переселенцев с севера, которые могли обрусеть, но сохранить фамилию в исходной форме. В Финляндии фамилия Tepo или Teppo распространена шире, особенно в восточных регионах. Если ваши предки носили фамилию Теппо, скорее всего, они были выходцами из карельских или финских деревень, где мужчину прозвали Рябчиком — и прозвище закрепилось как фамильное имя.