Фамилия Тер-Сааковы — это русифицированная форма армянской фамилии Тер-Саакян. Русский фамильный суффикс -ов, добавленный к основе, прямо указывает на то, что фамилия прошла через адаптацию к русской модели словообразования. Однако, в отличие от многих других армянских родов, эта фамилия сохранила свою самобытную структуру и не потеряла узнаваемого национального облика.

Основа фамилии восходит к армянскому мужскому имени Саак, которое переводят как «могущество Солнца». В культурах множества народов солнце почиталось как божество, поэтому имена, связанные с этим светилом, встречаются по всему миру. В данном случае имя Саак стало стержнем, вокруг которого сформировалась родовая идентичность.

Отдельного внимания заслуживает частица «тер», стоящая перед именем. В армянской традиции она — не просто приставка, а маркер принадлежности к духовному сословию. Она указывает на то, что основатель рода Тер-Сааковых был священнослужителем. В сочетании с именем и суффиксом эта частица первоначально означала «из рода Саака» или «из семьи такого-то».

Интересно, что, несмотря на тесные контакты Армении с Российской империей и вхождение в её состав в 1878 году, фамилия Тер-Сааков, как и многие другие армянские фамилии, не растворилась в русском ономастиконе. Она сохранила свою самобытность, став замечательным памятником письменности и культуры Закавказья.