Фамилия Тезек — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, не оставляет сомнений в своём значении. В тюркских языках, особенно в казахском, киргизском и башкирском, слово «тезек» означает высушенный кизяк — спрессованный навоз, который в степных регионах использовали как топливо. Прямое прозвище Тезек давали человеку, который либо занимался заготовкой этого топлива, либо жил в местности, где кизяк был основным источником тепла. Никакой обидной окраски в этом не было — в условиях безлесной стени это было обычное и необходимое ремесло.

Фамилия застыла в форме чистой основы, без суффиксов -ов, -ев или -ин, что для русской традиции нетипично. Такое могло произойти по двум причинам. Первая: фамилию принесли в русскую среду из тюркского мира уже готовой, и её не стали русифицировать — например, при переписи записали прозвище как есть. Вторая: Тезек — это вариант фамилии Тезеков, утративший окончание при адаптации в какой-нибудь местной канцелярии. В любом случае, корень остался прозрачным.

С географической точки зрения фамилия Тезек тяготеет к южным регионам России и Поволжью, где исторически были сильны тюркские влияния: Оренбургская, Астраханская области, Башкортостан, Татарстан. Встречается она и у казахов, и у русских, чьи предки жили по соседству с кочевыми народами. По социальному составу носители — скорее всего, выходцы из крестьян или казаков, которые переняли тюркское прозвище от соседей или сами занимались скотоводством и знали цену кизяку.

У фамилии есть однокоренные параллели: Тезеков, Тезекбаев, где второй компонент — «бай» (богач, хозяин). Но форма Тезек без суффикса — самая архаичная и прямая. В ономастических справочниках (например, у Никонова или Унбегауна) эта фамилия не разбирается отдельно из-за редкости, но её механизм образования вписывается в типичную тюркскую модель «прозвище по занятию → фамилия».

Спорных версий у фамилии практически нет. Единственная альтернатива — возможная связь с тюркским словом «тез» (быстрый) с добавлением аффикса -ек, но тогда мы ждали бы форму Тезек со значением «быстренький», что семантически слабее и не объясняет стойкости прозвища. Версия с кизяком остаётся основной и наиболее логичной.