Фамилия Тигулёв образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Тигулёв, очевидно, восходит к диалектному (воронежскому) нарицательному «тигули», что значит «даль, труднопроходимая местность, место, куда трудно добраться». Таким образом, прозвище Тигулёв буквально означает «из тигулей» и указывает на место жительства предка — в отдалении от соседей. Менее вероятна связь фамилии Тигулёв с прозвищем Тигуль, которое может представлять собой искажённое слово «тигель» - «плавильный горшок». В этом случае прозвище Тигуль указывает на род занятий предка: он мог быть литейщиком. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Тигулёв или Тигуль, со временем получил фамилию Тигулёв. О точном месте и времени возникновения фамилии Тигулёв в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Тигулёв представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.