Фамилия Тихомирская напрямую рассказывает о характере или пожелании предка: в её основе лежит древнерусское мирское имя Тихомир. До повсеместного введения фамилий на Руси такие имена давали ребёнку при рождении, и они уживались с крестильными церковными именами. Складывалось имя из двух корней — «тихий» и «мир», то есть «тихий миром», спокойный. Нарекая сына Тихомиром, родители желали ему вырасти человеком миролюбивым, уравновешенным и справедливым, не склонным к ссорам и распрям.

В исторических документах имя встречается довольно рано. Степан Веселовский в своих ономастических работах упоминает Тихомира Яковлевича Загоскина (1603 год) и Тихомира Герасимовича Муравьева (1632 год). Эти записи показывают, что имя бытовало в разных слоях общества — от служилых людей до вотчинников. Отдельно стоит упомянуть Феоктиста Тихомирова, дьяка Поместного приказа (1633 год): здесь мы видим уже не имя, а раннюю форму фамилии на -ов, образованную от отчества. Это важный момент для понимания происхождения Тихомирской: модель с суффиксом -ский, как в нашем случае, обычно указывает на более позднее оформление, часто в среде духовенства или дворянства, и буквально означает «принадлежащий роду Тихомировых» или «выходящий из местности, связанной с этим именем».

Таким образом, Тихомирская — это фамилия-патроним, но с притяжательным суффиксом -ск-, который встречается реже, чем привычные -ов или -ин. Если Тихомиров отвечает на вопрос «чей сын?», то Тихомирский подчёркивает родовую принадлежность, иногда — происхождение из села или поместья, названного по имени его основателя Тихомира. Потомок человека с таким мирным именем со временем и получил фамилию Тихомирская, закрепившую за родом память о добром нраве и спокойствии своего родоначальника.