Фамилия Тилипкин — редкая и неочевидная. На первый взгляд она звучит как типичная русская фамилия на -ин, но её основа заставляет задуматься: откуда взялось «Тилипк-»? В отличие от большинства фамилий, образованных от крестильных имён (Иван → Ивашкин), здесь мы имеем дело с прозвищем, причём, скорее всего, звукоподражательным или диалектным.

Корень «тилип» в русских говорах мог означать нечто лёгкое, бьющее или звенящее. Сравните с глаголами «тилипать» (болтаться, качаться) или «тилиликать» (издавать дребезжащий звук, играть на плохом музыкальном инструменте). В южнорусских и украинских диалектах «тилип» — это звук удара, шлепка. Вполне вероятно, что Тилипком в крестьянской среде прозвали человека суетливого, неуклюжего или, наоборот, того, кто постоянно что-то мастерил и стучал. Другая, менее вероятная версия — искажённая форма тюркского имени или прозвища, но она не находит подтверждения в распространённости фамилии.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тилипкин буквально значит «сын Тилипки». Сама фамилия относится к типу «домашних», обиходных: её давали не по церковному календарю, а по уличному прозвищу. Географически фамилия тяготеет к центральным и поволжским областям России, встречается единично, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от одного родоначальника в конкретном селе.

Что интересно: в фамилии нет ни дворянского оттенка, ни связи с известными историческими родами. Тилипкины — это, скорее всего, потомки одного ремесленника или крестьянина, чья характерная черта или занятие закрепились в прозвище. Сегодня носители фамилии могут встретиться в разных регионах, но их немного — это не массовая, а камерная фамилия, сохранившая в себе звук живого народного слова.