Фамилия Тилькиджи — редкий случай, когда фамилия прямо указывает на род занятий предка и не требует сложной расшифровки. Её основа — тюркское слово «тильки» или «тюльки» (лиса), а суффикс «-джи» (встречается также в форме «-чи») в тюркских языках обозначает человека по профессии или склонности. Таким образом, Тилькиджи — это «лисолов», «охотник на лис» или, в переносном смысле, «хитрец, ловкач» (прозвище по характеру).

Фамилия образована по продуктивной для крымскотатарского, турецкого и ряда других тюркских языков модели: существительное + аффикс деятеля. В русском языке такие фамилии не склоняются по падежам (как и Тилькиджи), что выдает их иноязычное происхождение. Аналогичные примеры — Куюмджи (ювелир), Ямчи (ямщик), Казанджи (котельщик). Встречаются варианты написания: Тилькичи, Тюлькиджи, что связано с особенностями произношения в разных диалектах.

Географически фамилия Тилькиджи наиболее вероятна для потомков крымских татар, а также для выходцев из Турции или балканских регионов, где жили тюркоязычные народы. В Крыму до депортации 1944 года фамилии с аффиксом «-джи» были широко распространены среди ремесленников и охотников. В современной России эта фамилия встречается редко, в основном в среде крымскотатарской диаспоры.

Ономастические словари (в частности, работы Н.А. Баскакова по тюркским фамилиям) подтверждают, что модель «основа профессии + -джи» — одна из древнейших для обозначения занятий. Споров о происхождении фамилии нет: версия с «лисой» — единственная и прозрачная. Правдоподобность её высока, так как охота на пушного зверя была распространённым промыслом в степных и предгорных районах Крыма.

Таким образом, носитель фамилии Тилькиджи может с большой уверенностью сказать, что его предок был либо профессиональным охотником на лис, либо получил прозвище за хитрость. Фамилия не дворянская и не крестьянская в русском понимании — она из сословия ремесленников и промысловиков, что делает её живым свидетельством тюркской ономастической традиции.