Мужское крестильное имя Тимофей происходит от древнегреческого timotheos, что в переводе на русский язык означает «почитающий Бога». В основу же фамилии Тимачева легла одна из его разговорных форм - Тимач (Тимаш). Одним из покровителей этого имени считается апостол Тимофей, первый епископ города Эфеса, святой мученик и ученик апостола Павла. Следует отметить, что имя Тимач также может быть производной формой таких греческих имен, как Тимолай (в переводе на русский означает «оказывающий почтение народу»), Тимон («почитающий») или Филоктимон (от греческих слов со значением «любить» и «приобретение, вещь»). Однако эти имена использовались русскими крайне редко. Скорее всего, основатель рода Тимачевых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тимач, со временем получил фамилию Тимачева.