Скорее всего, фамилия Тимаева образована от гидронима. В Ульяновской области существует родник Тимай. От него питаются большинство рек близлежащего района и из него же берется вода для водоснабжения населения. Родоначальник фамилии Тимаевых мог жить вблизи этого родника. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Тимай, со временем получил фамилию Тимаева.