Фамилия Тимошинины — один из тех случаев, когда написание немного обманывает. На слух она кажется прямой производной от имени Тимоша, но на самом деле перед нами фонетический вариант фамилии Тимошенин. Разница в одну букву — «и» вместо «е» — возникла из-за аканья, когда в безударной позиции звук редуцировался, и на письме его стали передавать то как «е», то как «и». Поэтому, разбирая происхождение, мы говорим о едином корне.

Основа у обеих фамилий одна — имя Тимошеня, которое в старину было распространённой уменьшительной формой крестильного имени Тимофей. Оно пришло на Русь вместе с христианством из Византии, а в древнегреческом языке означало «почитающий бога». За этим именем стоит конкретная историческая фигура — апостол Тимофей, один из ближайших учеников апостола Павла. Павел в своих посланиях называл его «мой возлюбленный и верный в Господе сын», и это тёплое отношение во многом обеспечило имени популярность в христианском мире.

Сама модель образования фамилии — от обиходной формы имени — многое говорит о социальном положении предков. В России фамилии, произведённые от полных канонических форм (Тимофеев, Тимошин от полного Тимофей), чаще закреплялись за знатью и семьями, пользовавшимися авторитетом. Простые люди, крестьяне и посадские, обычно носили обиходные, уменьшительные имена. Поэтому Тимошеня — это признак человека из простого сословия, которого так звали в быту, среди своих. Потомки этого человека со временем и получили фамилию, закрепившую прозвание предка.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Тимошинин буквально означает «чей-то сын», «ребёнок Тимошени». Такая притяжательная модель типична для русских фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный.

Точное место и время возникновения фамилии Тимошинины сейчас назвать сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XIX век, и проходил в разных регионах неравномерно. Можно лишь уверенно сказать, что фамилия славянского происхождения и относится к древнему пласту семейных прозваний, возникших на русской почве.

Несмотря на кажущуюся простоту, эта фамилия — памятник живой народной речи: она сохранила для нас ту самую уменьшительную форму имени, которую использовали в повседневном общении наши предки, и показывает, как фонетические законы русского языка влияли на письменную фиксацию фамилий.