Фамилия Тириковы — редкий пример того, как одна основа порождает две совершенно разные версии происхождения. Вопрос, откуда пошла фамилия, имеет как минимум два правдоподобных ответа, и оба заслуживают внимания.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркским словом tirik — «живой», «живущий». Изначально Тириком могли называть человека, который отличался жизненной силой, либо так родители ласково называли ребенка, вкладывая в это имя пожелание долгой жизни и здоровья. Подобные имена-обереги были широко распространены у многих народов: считалось, что если назвать ребенка «живым», то смерть или болезнь его не тронут. Потомок человека с таким прозвищем и получил фамилию Тириков.

Вторая гипотеза отсылает нас к эстонскому языку, где глагол tirisema означает «звенеть», «звякать». В этом случае прозвище Тирик могло закрепиться за человеком с громким, звонким голосом — например, за глашатаем, певцом или просто обладателем характерного тембра, который было слышно издалека. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, особенно если учитывать исторические контакты русских с прибалтийскими народами.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики: к прозвищу Тирик добавился стандартный патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. То есть Тириков — буквально «сын Тирика».

Интересно, что фамилия не имеет аристократического или сословного оттенка. Она относится к разряду так называемых «народных» фамилий, которые могли возникнуть в крестьянской, казачьей или мещанской среде независимо друг от друга в разных регионах. Поэтому утверждать, что все Тириковы — родственники, нельзя. Скорее всего, одно и то же прозвище возникало в разных местах стихийно, что делает каждую отдельную ветвь рода уникальной.

Окончательно ответить на вопрос, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только после глубокого генеалогического исследования: изучения архивных записей, ревизских сказок и метрических книг. Без этого любое утверждение останется лишь гипотезой, пусть и красивой.