Фамилия Тисельская — одна из тех, что обманчиво просты на первый взгляд, но при ближайшем рассмотрении ставят перед исследователем несколько загадок. Начнём с самого очевидного: суффикс -ск- указывает на типично польский или украинско-белорусский способ образования фамилий по географическому принципу. Окончание -ая — это уже русская адаптация женской формы, а мужской вариант, соответственно, Тисельский. Такие фамилии обычно давались по названию места, откуда был родом человек: скорее всего, существовало село или местечко с корнем «Тисель» или «Тисёл».

Корень «тис-» сразу отсылает к дереву — тису. Тис — хвойное дерево с очень твёрдой древесиной, известное с древности. В славянских говорах могли существовать прозвища Тис, Тисёль, Тисель для человека, который либо жил возле тисовой рощи, либо работал с этим материалом, например, изготавливал луки, ложки или детали телег. Однако есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых западных диалектах «тис» или «тисель» могло быть искажением от немецкого Tischler — столяр. Если учесть, что в Речи Посполитой, откуда скорее всего родом первые носители фамилии, было много немецких ремесленников, то Тисельский могло означать «столяров», «принадлежащий столяру». Это объяснение правдоподобнее, чем прямая связь с деревом, потому что суффикс -ск- обычно привязан к топониму, а не к профессии напрямую.

Географически фамилия Тисельская/Тисельский тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи: современные Польша, Беларусь, запад Украины. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — от одного конкретного села или усадьбы. Скорее всего, предок носителя фамилии был шляхтичем или зажиточным крестьянином, получившим прозвище по месту жительства, а затем и фамилию. Интересная деталь: в некоторых старых метриках XIX века можно встретить написание «Тисельская» через букву «ѣ» — «Тисельская», что не меняет смысла, но подтверждает польское происхождение, где «е» читалось как «е» после мягкого согласного.

Таким образом, перед нами фамилия-топоним, образованная от названия населённого пункта, в основе которого лежит либо прозвище столяра (от немецкого Tischler), либо указание на место, где рос тис. Второй вариант — чисто прозвищный, от дерева, но он менее вероятен из-за модели образования. Для точного ответа нужно знать конкретный населённый пункт, но общая картина ясна: предки Тисельских — выходцы из западных земель, где существовало местечко Тисель или Тиселе.