Фамилия Тисенков — это, скорее всего, русское прочтение украинской фамилии Тисенко, но есть и более глубокая версия, которая ведет нас к отчеству второго порядка. В этом случае родоначальник был сыном некоего Тисенко и внуком человека по имени Тиса. Такая цепочка — обычное дело для славянских фамилий, где суффикс «-енко» сначала закреплялся за сыном, а уже его потомки, обрусев, добавляли к этой основе привычный русский суффикс «-ов».

Само имя Тиса, которое легло в фундамент фамилии, — загадка. Прямых соответствий в святцах нет, поэтому ономасты видят в нем уменьшительную форму от канонического имени Феоктист. Оно пришло из древнегреческого Theoktistos и переводится как «сотворенный богами». Имя было распространено в среде духовенства и крестьян, где его часто сокращали до коротких и удобных в быту форм — Тиса, Тиша, Феоктистка.

Покровителем имени считается преподобный Феоктист, живший во второй половине VIII века — в разгар иконоборческой ереси. Он был игуменом Кукумского монастыря на Сицилии. В те годы православных гнали: церкви закрывали, иконы уничтожали, а монахов, которые вставали на их защиту, изгоняли из обителей. Преподобный Феоктист давал приют греческим монахам, бежавшим от преследований, и его монастырь стал островком безопасности в бушующем море ереси. Именно эта история часто всплывает, когда говорят о происхождении имени, а значит, и фамилии.

Если принять версию с отчеством, то получается, что фамилия Тисенков формировалась в несколько этапов. Сначала появилось имя Тиса, потом отчество Тисенко — «сын Тисы», а затем уже внуки и правнуки, переезжая на север или просто адаптируя фамилию под русскую норму, стали писаться Тисенковыми. Такое «наращивание» суффиксов — характерная черта фамилий, которые формировались на стыке украинской и русской традиций.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс становления фамилий растянулся на столетия, и документальные следы теряются в переписях и ревизских сказках. Но сама структура фамилии выдает ее южное происхождение, а последующее окончание «-ов» говорит о том, что носители давно и прочно обосновались в русскоязычной среде. Сегодня Тисенковы встречаются и в России, и в Беларуси, и в Украине, и каждый раз написание фамилии может подсказать, по какой линии шла миграция рода.