Фамилия Титилина — женская форма, мужская — Титилин. Это одна из тех русских фамилий, чья основа на первый взгляд кажется простой, но на деле таит в себе неочевидный поворот. Самое распространённое объяснение — связь с личным именем Тит, которое пришло на Русь из латыни (Titus — «почтенный»). От него образовались десятки фамилий: Титов, Титенков, Титарев. Но Титилин стоит особняком.

В чём разница? Если Титов — это прямое «сын Тита», то Титилин — форма с суффиксом -ин, но не от имени Тит, а от его уменьшительной или разговорной версии — *Титила. В древнерусском языке так могли называть человека невысокого роста или с какой-то характерной чертой, закрепившейся в прозвище. По сути, Титила — это ласкательное или обиходное производное от канонического Тит, которое потом само стало прозвищем. Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного: «чей сын?» — Титилин.

Вторая, менее очевидная версия — от глагола «титлать» или «титлить», что в старину означало ставить надпись, титул, заголовок. В диалектах «титла» — это не только знак сокращения в церковнославянском письме, но и прозвание грамотея, писаря, человека, который «ставит титлы». Если предок был дьячком или переписчиком книг, его могли прозвать Титила — за привычку аккуратно выводить титлы. Тогда фамилия Титилин — потомок этого книжного прозвища.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России и в Поволжье. В дореволюционных переписях носители Титилины чаще всего числились крестьянами, реже — мещанами. Дворянских корней у фамилии нет, что подтверждает её народное, прозвищное происхождение.

Спор между двумя версиями решается просто: первая (от имени Тит через форму Титила) статистически вероятнее — она вписывается в типичную модель образования русских фамилий от уменьшительных форм крестильных имён. Версия с «титлами» красива, но единична и не подкреплена массовым бытованием прозвища Титила в документах. Так что с высокой долей уверенности можно сказать: предки современных Титилиных — люди, чьего отца или деда в быту звали Титила, то есть уменьшительно-ласково Титом.