Фамилия Титяева — это классический пример того, как в русском быту переработали редкое календарное имя. В основе лежит имя Тит, которое пришло на Русь с христианством из Рима. Латинское слово titulus, от которого оно произошло, означало «почет», «благородный», «достойный уважения». Однако в народной среде это имя, как и многие другие, быстро обрастало уменьшительно-ласкательными формами. Одной из таких форм и стал Титяй — от него напрямую и образована фамилия через типичный русский суффикс принадлежности -ев.

Модель образования здесь простая и показательная: имя Титяй + суффикс -ев = «сын Титяя». Такой тип фамилий был широко распространен в XVI–XVII веках, когда у крестьян и посадских людей закреплялись отчества в качестве родовых прозваний. Форма Титяев, а не Титяин, указывает на то, что основа имени была на мягкий согласный, что характерно именно для разговорного варианта Титяй.

Сам факт, что в основе лежит не полное церковное имя Тит, а его обиходная форма, многое говорит о социальном происхождении предков. Полным именем чаще пользовались в документах и в среде духовенства или знати. А вот уменьшительные формы, такие как Титяй, Титко, Титушка, бытовали в рабочей и крестьянской среде. Поэтому, скорее всего, основатель рода Титяевых был выходцем из простонародья — крестьянином, ремесленником или посадским человеком, которого в кругу семьи и соседей звали просто Титяем.

Важно отметить, что имя Тит в святцах встречается, но не так часто, как имена Иван или Петр. Это делает фамилию Титяева относительно редкой по сравнению с однокоренными, но более поздними образованиями вроде Титов или Титовских. В некоторых говорах, особенно на севере и в центральной России, форма Титяй могла также закрепиться как самостоятельное прозвище для человека, носящего имя Тит, или даже для того, кто чем-то напоминал библейского персонажа. Однако основная и самая правдоподобная версия — именно происхождение от имени через уменьшительную форму.

Таким образом, фамилия Титяева — это не просто указание на родство, а застывшее свидетельство живой народной традиции. Она сохранила для нас тот вариант имени, который звучал в повседневной речи несколько столетий назад, и говорит о том, что предки носителей этой фамилии были людьми простого звания, но с уважением носившими имя, означавшее «достойный почета».