Фамилия Титяев — это классический пример того, как имя, данное при крещении, превратилось в родовое прозвание, а затем и в фамилию. В её основе лежит каноническое мужское имя Тит, которое пришло на Русь вместе с христианством. Само имя восходит к латинскому слову titulus, что означает «почет», «благородный» или «достойный уважения». Однако напрямую, от полной формы имени, фамилия не образовалась: в её основе лежит уменьшительно-ласкательный вариант Титяй, который использовали в быту.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Титяев буквально означает «сын Титяя». Это типичная притяжательная модель, которая закрепилась в русском языке в XV–XVII веках. Титяй — характерная народная форма имени, возникшая под влиянием обиходной речи. Подобные производные имена (Титко, Титуха, Титоша) были широко распространены в среде простых людей, поэтому можно уверенно предположить, что основатель рода Титяевых происходил из крестьянской или рабочей среды. Люди из высших сословий чаще использовали полные, книжные формы имени.

Интересно, что имя Тит в России никогда не было частым, но и не являлось редким. Его носили в память об апостоле Тите, ученике апостола Павла. Именно церковное почитание святого обеспечило имени устойчивое присутствие в святцах. Однако из-за относительной редкости имени фамилия Титяев встречается не повсеместно, а бытует в определённых регионах. Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования родовых именований был долгим и завершился в разных землях в разное время. Но сам факт, что фамилия сохранила редкую уменьшительную форму Титяй, делает её ценным свидетелем живой народной речи.

Фамилия Титяев — замечательный памятник славянской письменности и культуры, который донёс до нас звучание имени, каким его слышали предки. Она не документ, а скорее отпечаток быта, где полное церковное имя Тит соседствовало с домашним, ласковым Титяй, и оба они одинаково значимы для истории рода.