Фамилия Тхаржевская — редкий случай, когда корень слова не поддаётся однозначной славянской этимологии. Скорее всего, перед нами фамилия польского или западнорусского происхождения, образованная от географического названия. Основа «Тхарж» (Tharz, Tcharz) может восходить к польскому слову «tchórz» — «хорёк». В старопольском это слово имело и переносное значение: так называли трусливого или осторожного человека. Однако прозвище Хорёк давали не только за характер — хорьки ценились как истребители грызунов, и такое прозвище мог получить охотник на этих зверьков или обладатель меховой шапки из хорька.

Суффикс «-евск-» указывает на типичную модель образования шляхетских фамилий в Речи Посполитой: владелец поместья Тхаржево или выходец из села Тхаржев получал фамилию Тхаржевский. Женская форма Тхаржевская закрепилась за дочерью или женой носителя мужского варианта. Написание с буквой «Т» в начале, а не с «Тх», встречается в польских источниках — например, в гербовниках упоминается шляхетский род Тхаржевских герба Огоньчик, хотя документальных подтверждений связи конкретно этой ветви с гербом нет.

Возможна и менее вероятная версия: связь с тюркским корнем «тархан» — «свободный от податей человек», «князь». Через «тхархан» это слово могло попасть в польскую ономастику, но тогда фамилия выглядела бы как Тархановский или Тарханский, а не Тхаржевская. Поэтому версия с хорьком и топонимом остаётся основной.

В Российской империи фамилия встречалась преимущественно среди дворян западных губерний — Волынской, Подольской, Киевской. В советское время носители фамилии рассеялись по стране, но концентрация остаётся высокой на западе Украины и в Беларуси. Фамилия не имеет отношения к русскому слову «тхарь» — его не существует; это не ошибка написания «тварь» или «царь», а самостоятельная основа, не связанная с восточнославянской лексикой.