Фамилия Тхохов — редкая и территориально привязанная. Её основа — не славянское имя или прозвище, а адыгское (черкесское) личное имя Тхохъу (Тхох). В адыгской антропонимии такие имена часто имели охранительное или пожелательное значение. Суффикс -ов указывает на русскую модель оформления фамилий, которая закрепилась у народов Кавказа в XIX–XX веках, когда в документах и метриках адыгские родовые имена записывали по русскому образцу. То есть Тхохов — это русифицированная форма адыгской фамилии, означающая «принадлежащий к роду Тхоха» или «потомок Тхоха».

Само имя Тхохъу в переводе с адыгского (кабардино-черкесского) означает «счастливый», «благополучный». Корень «тху» восходит к понятию «счастье», «удача». Встречается и версия, что имя могло быть сокращением от более сложных двухосновных имён, где вторая часть — «хъу» (мужчина, сын). Таким образом, фамилия Тхохов по смыслу близка к «счастливый человек» или «сын счастливого».

Географически фамилия распространена в Кабардино-Балкарии, особенно среди кабардинцев, а также встречается в соседних регионах — Карачаево-Черкесии и Адыгее. За пределами Кавказа носители единичны, что подтверждает локальный характер фамилии. В дореволюционных списках она почти не фиксируется — письменная фиксация началась в советское время, когда адыгские фамилии получили единообразное оформление через суффикс -ов.

Интересная деталь: в отличие от многих адыгских фамилий на -ов, образованных от арабских или тюркских имён (например, Алиев, Хатуов), Тхохов держится на исконном адыгском корне. Это указывает на то, что род сохранял автохтонное имя, не заимствованное из исламской или тюркской традиции. Фамилия не имеет вариантов написания с другими суффиксами (вроде -ев или -ин), что делает её легко узнаваемой даже при малой распространённости.