Фамилия Тхохова почти наверняка связана с осетинским именем Тхох, которое выполняло роль обрядового имени-оберега. В прошлом, когда детская смертность была высокой, родители намеренно давали детям имена с негативным или нейтральным смыслом, чтобы обмануть злых духов и отвести от ребенка беду. Считалось, что духи не позарятся на того, кого зовут «несчастливым» именем. Имя Тхох, по наиболее распространенной версии, исследователи связывают с древнеиранским корнем, означающим «печаль», «горе» или «несчастье». Таким образом, имя служило своего рода щитом: чем хуже значение, тем крепче защита от сглаза и болезней. Это типичная практика для многих культур, где существовали «обрядовые имена», призванные пожелать ребенку благо через отрицание — здоровье, храбрость и удачу часто «выпрашивали» у судьбы именно такими способами.

Сама фамилия образована по стандартной модели притяжательных прилагательных: к основе Тхох добавили суффикс -ов и окончание -а (в женском роде, так как Тхохова — это форма фамилии для женщин). Такая модель типична для русских фамилий, но в осетинской среде она закрепилась под влиянием русской административной традиции. Мужской вариант — Тхохов. Первоначально такая форма указывала на принадлежность роду: «сын Тхоха» или «из семьи Тхоха». В осетинском языке, где фамилии часто образовывались от личных имен, Тхоховы — это потомки человека по имени Тхох.

Встречается фамилия преимущественно в Северной Осетии и среди осетин, живущих в других регионах России. В осетинских нартских сказаниях и фольклоре упоминаются персонажи с похожими именами, что косвенно подтверждает древность корня. Однако точных письменных свидетельств о том, когда именно появилась фамилия, нет — как и у большинства фамилий, возникших в крестьянской среде до массовой паспортизации. В отличие от дворянских родов, осетинские крестьянские фамилии не фиксировались в документах вплоть до XIX века, поэтому о конкретных датах говорить сложно.

Стоит отметить, что существует и альтернативная, менее убедительная версия, возводящая основу к тюркским языкам, где похоже звучащие слова могут означать «гора» или «вершина». Но она не выдерживает критики: фонетически и семантически осетинское происхождение выглядит гораздо правдоподобнее, особенно с учетом географии распространения фамилии и того, что имя Тхох зафиксировано в осетинском именослове. Поэтому, если вы ищете свои корни, стоит копать в сторону осетинских родословных преданий — именно там, скорее всего, и жил тот самый Тхох, чье имя стало фамилией для многих поколений его потомков.