Фамилия Тхоров звучит необычно для русского уха, но на самом деле она хранит память о зверьке, который знаком каждому. В основе фамилии лежит мирское имя Тхор — так на Украине, в Белоруссии, в Польше и в юго-западных областях России издавна называли хоря, или хорька. Этого хищного пушного зверька, напоминающего куницу или ласку, знали повсюду, а вот имя по нему давали нечасто, что и делает фамилию Тхоров довольно редкой и колоритной.

Слово «тхорь» — это не искажение, а диалектный вариант, который в этих краях звучал естественно. Когда родители нарекали младенца Тхором, они следовали древней логике: имя — это оберег, который делает ребёнка «своим» для природы. Считалось, что вместе с именем к человеку переходят полезные качества животного — ловкость, осторожность, умение постоять за себя. Такой обычай был широко распространён у славян, и фамилии от мирских имён (Тхоров, Волков, Зайцев) сохранили эту традицию в веках.

Впрочем, у фамилии есть и вторая, более приземлённая версия происхождения. Тхором могли прозвать взрослого человека — либо за внешнее сходство с хорьком (скажем, за юркость или особенности лица), либо по роду занятий. Охотники на хорей и торговцы их шкурками вполне могли получить такое прозвище, которое затем закрепилось за их потомками. Пушнина всегда была ценным товаром, так что ремесло это было не последним.

Менее вероятна, но всё же возможна связь с польским словом «tchorz», что означает «трус». Однако эта версия выглядит натянутой: вряд ли родители сознательно дали бы ребёнку имя с таким значением, а прозвище за трусость вряд ли бы прижилось как фамилия. Поэтому версия с мирским именем или прозвищем от зверька остаётся основной.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную русскую модель образования: Тхоров — это «сын Тхора», «потомок человека по имени или прозвищу Тхор». Такая модель была самой распространённой на Руси, и фамилия Тхоров органично вписывается в этот ряд, сохраняя при этом свой яркий, запоминающийся корень.