Фамилия Тхорева напрямую связана с мирским именем или прозвищем Тхорь, которое в юго-западных русских говорах, а также на Украине, в Белоруссии и в Польше обозначало хорька — хищного зверька с ценным пушистым мехом. В этом и кроется главный смысл фамилии: предок носителя носил имя-оберег, данное по народной традиции.

Мирские имена, образованные от названий животных, — древний пласт славянской ономастики. Давая младенцу имя Тхорь, родители верили, что природа примет ребенка как своего, а сам зверек передаст ему свои качества. Хорек в народном восприятии — существо неоднозначное: с одной стороны, ловкое, увертливое и смелое, с другой — пахнущее и нечистоплотное. Поэтому имя могло нести и обережную функцию: считалось, что такое «плохое» имя отпугнет злых духов.

Однако не стоит исключать и прозвищную версию. Взрослого человека могли прозвать Тхорём за внешнее или поведенческое сходство с этим зверьком — например, за юркость, подвижность или хитроватость. Наконец, прозвище Тхорь могло закрепиться за охотником, промышлявшим пушнину, ведь мех хорька ценился, хотя и считался не самым дорогим. Какая из версий правдоподобнее — сказать сложно, но обе укладываются в типичные модели образования русских фамилий от прозвищ.

Сама фамилия Тхорева — женская форма, мужской вариант — Тхорев. Она образована по стандартной модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или шипящий. В данном случае основа «Тхорь» дала форму «Тхорев», то есть буквально «сын Тхоря». Такая модель — одна из самых распространенных в русской фамильной системе, что делает фамилию понятной по структуре, хотя и редкой по звучанию.

Интересна и орфографическая особенность: начальное сочетание «тх» несвойственно исконно русским словам, оно выдает юго-западное или западнославянское влияние. В северных и центральных говорах хорька называли «хорь» или «хорек», а форма «тхорь» — диалектная, что указывает на возможные корни предков в Смоленской, Брянской или иных областях, граничащих с Белоруссией и Украиной. Эта региональная привязка — ценная зацепка для тех, кто ищет свои корни.

В целом фамилия Тхорева — редкий пример того, как простое народное прозвище, связанное с животным миром, сохранилось в неизменном виде сквозь века. Она не имеет отношения к дворянским родам или известным историческим личностям, но именно в этой простоте — ее ценность: она хранит память о конкретном человеке, которого когда-то за что-то прозвали Тхорём.