Фамилия Тхоревский звучит необычно для русского уха, и причина проста: её основа — не литературное «хорь», а диалектное «тхорь». Так хорька называли на Украине, в Белоруссии, в Польше и в юго-западных областях России. Именно эта региональная огласовка и закрепилась в фамилии, сразу указывая на западные или юго-западные корни рода.

В основе фамилии лежит мирское имя Тхорь. До повсеместного распространения церковных календарных имён такие имена были обычным делом: родители называли ребёнка в честь животного, чтобы природа «признала» его своим. Считалось, что вместе с именем к человеку переходят полезные качества зверька — ловкость, хитрость, проворство. Хорёк, хищный пушной зверёк из семейства куньих, для этого подходил как нельзя лучше.

Однако имя — не единственный путь. Фамилия могла закрепиться и за взрослым человеком, получившим прозвище Тхорь. Поводом служило либо внешнее сходство — скажем, узкое лицо, юркость, цепкий взгляд, — либо род занятий. Тхорём могли прозвать охотника, который бил хорей ради тёплого меха, или торговца их шкурками. В этом случае фамилия указывает не на характер, а на ремесло предка.

Суффикс -ский — отдельная улика. В русских фамилиях он часто встречается у дворянства и духовенства, но в украинской и западнославянской традиции он работает иначе: там он активно участвовал в образовании фамилий простых людей, часто по названию местности или по прозвищу отца. Для Тхоревского это дополнительное подтверждение того, что фамилия сформировалась на украинских, белорусских или польских землях, а не в великорусских губерниях, где скорее появился бы Тхорев или Тхорин.

Существует и третья, менее вероятная версия — связь с польским словом «tchorz», то есть «трус». Теоретически прозвище Тхорь могло закрепиться за робким человеком, но такое объяснение выглядит натянутым: слишком много более естественных причин для прозвища — от внешности до промысла. К тому же польское слово звучит и пишется иначе, и фамилия Тхоревский скорее отражает именно русскую или украинскую передачу названия зверька, чем польское нарицательное.

Итог прост: фамилия Тхоревский — это указание на предка по имени или прозвищу Тхорь, жившего в западнорусских или славянских землях. Потомок такого человека, независимо от того, был ли его пращур ловким охотником или просто обладателем цепкого взгляда, со временем получил фамилию, которая и сегодня сохраняет память о малом, но заметном зверьке и о том, как называли его в тех краях.