Фамилия Тобоевы (по-осетински Тобойтæ) напрямую связана с личным именем Тобой, которое до сих пор бытует у осетин. В основе имени лежит слово «тобæ» — «обет, зарок, клятва». Скорее всего, Тобоем называли долгожданного или «выпрошенного» сына: имя давали в знак обещания, данного высшим силам, часто связанного с рождением ребёнка. Потомки человека с таким именем и получили фамилию Тобоевы.

Модель образования здесь классическая для осетинской традиции: к имени отца добавляли суффикс, указывающий на принадлежность роду. В русской передаче закрепилась форма на -ев, а в осетинской — множественное число Тобойтæ, что буквально означает «потомки Тобоя». Такой способ фамильного именования характерен для горных народов Кавказа, где родство считалось по отцовской линии.

Интересно, что имя Тобой не было календарным или заимствованным — оно выросло из внутренней культуры осетин, из их представлений о чести, слове и обязательствах. Само понятие «тобæ» в осетинском языке несёт глубокий смысл: это не просто обещание, а сакральный зарок, нарушить который считалось позором. Поэтому имя, данное по такому случаю, автоматически наделяло человека особым статусом в общине.

Фамилия Тобоевы — это не просто родовое прозвище, а замечательный памятник кавказской культуры, сохранивший в себе отголосок древних обычаев, связанных с рождением и родительским долгом. Она говорит о том, что предки носителей этой фамилии жили в среде, где слово имело вес, а традиции предков определяли судьбу.