Фамилия Тоболич звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к разгадке её происхождения. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, суффикс -ич указывает на южнославянские или западнославянские корни. В русской традиции фамилии на -ич (как Глинка или Толстой) — редкость, чаще они встречаются у сербов, хорватов, словенцев или поляков. В Беларуси и на Украине этот суффикс тоже распространён, но в форме -ич. Поэтому первая и самая вероятная версия: Тоболич — фамилия, принесённая переселенцами с Балкан или из западных земель Речи Посполитой.

Основа фамилии — «Тобол» — допускает несколько толкований. Самое прямое — географическое: река Тобол в Западной Сибири, приток Иртыша. Однако называть человека по сибирской реке могли только в том случае, если он оттуда родом или долго там жил. Маловероятно, что такое прозвище дали в центральной России: Тобол для крестьянина XVII–XVIII века — далёкая и малоизвестная река. Куда логичнее связывать «Тобол» с личным именем или прозвищем. В южнославянских языках слово «тобол» могло означать «мешок», «сума» (ср. болг. «тобол» — котомка). Тогда Тоболич — сын человека по прозвищу Тобол, то есть носильщика, торговца или просто того, кто носил с собой большой мешок.

Вторая версия, более редкая, но имеющая право на существование, — от тюркского имени Тобол. У сибирских татар и башкир встречается имя Тобол (возможно, от «тубыл» — «собранный», «куча»). В таком случае фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар, а затем обрусела. Но суффикс -ич для тюркских фамилий нетипичен, он скорее указывает на славянскую среду, где имя Тобол было переосмыслено как прозвище.

География фамилии сегодня размыта. В России Тоболичи встречаются единично, чаще — в Беларуси и на Украине. В Сербии и Хорватии фамилия Тоболич (Tobolić) более узнаваема, но тоже не частотна. Сословной привязки нет: среди носителей могли быть и крестьяне, и мещане, и казаки. Важно другое: фамилия не попала в массовые списки дворянских родов, что говорит о её «низовом» происхождении — от прозвища, а не от имени родоначальника.

Если ваш предок носил фамилию Тоболич, скорее всего, он был выходцем из западнорусских земель или с Балкан, а его родоначальник получил прозвище за привычку носить с собой мешок (котомку) или за связь с местностью, где протекает река Тобол. Второй вариант — версия для тех, чьи корни уходят в Сибирь, но тогда фамилия должна была возникнуть не раньше XVII века, когда русские начали осваивать Зауралье.