Фамилия Толбатовский — это прежде всего «географическая» фамилия, образованная по модели, характерной для шляхты и духовенства. Суффикс -ский (в женском роде -ская) указывает на связь с местностью: так называли человека, который владел землёй или происходил из определённого населённого пункта. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто давали по отцу или ремеслу, окончание -ский в XVI–XIX веках было маркером более высокого социального статуса, хотя со временем распространилось и среди крестьян.

Основа фамилии — топоним Толбатово (или Толбатов). Такие названия встречаются в нескольких регионах Восточной Европы. Наиболее вероятная привязка — к местечку Толбатов (сейчас село в Житомирской области Украины, историческая Волынь). В польских и белорусских метриках XVIII века упоминаются шляхтичи и крестьяне «z Tołbatowa», чьи потомки при оформлении документов в Российской империи получали фамилию Толбатовские. Менее известный вариант — деревня Толбатово в бывшей Костромской губернии, но там фамилия встречается реже.

Сам топоним Толбатов, скорее всего, происходит от личного имени или прозвища Толбат. Это слово тюркского происхождения: «толба» (толпа, сборище) или «толбат» (беспокойный, шумный). В славянской среде такое прозвище могли дать крикливому, непоседливому человеку или, наоборот, тому, кто водил за собой людей (ватагу). Встречается и балтская версия: от литовского «talpa» (ёмкий, вместительный) — но для Волыни тюркское влияние вероятнее из-за контактов с крымскими татарами и казачеством.

Интересная деталь: фамилия Толбатовский почти не встречается в центральных русских губерниях. Основной ареал — запад Украины, юг Беларуси и, как следствие миграций XIX века, Сибирь (ссыльные и переселенцы). В списках дворян Волынской губернии за 1830-е годы фамилия фиксируется, но в основном среди мелкой шляхты, которая не имела крепостных и жила своим трудом.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Толбатов, Толбатьев) показывает, что Толбатовский — более поздняя и «официальная» форма. Если Толбатов мог возникнуть стихийно: «чей? — Толбатов сын», то Толбатовский — это уже запись по месту жительства или при получении паспорта. Поэтому носитель фамилии с высокой вероятностью происходит из семьи, которая когда-то владела или арендовала землю в селе Толбатово, либо его предков так записали при переписи, отталкиваясь от названия родной деревни.