Фамилия Толбатский — редкий случай, когда географическая основа не вызывает сомнений, а вот точное место происхождения остаётся предметом догадок. Модель образования проста: суффикс -ск- указывает на связь с топонимом, то есть с названием населённого пункта. Носитель такой фамилии — выходец из села или местечка, которое в старину называлось Толбата, Толбат или Толбаты. Вопрос в том, где именно это место искать.

Наиболее вероятная версия ведёт в Белоруссию или на запад России, где встречаются похожие названия. В Минской области есть деревня Толбатово, в Брестской — Толбачи. Форма «Толбатский» могла возникнуть от варианта «Толбаты» (множественное число, типичное для названий по роду занятий или фамильному прозвищу жителей). Корень «толб-» неочевиден. Можно предположить связь с диалектным словом «толба» — так в некоторых говорах называли толстый обрубок дерева, колоду. Если так, то прозвище первого поселенца или название самого поселения могло быть связано с лесным промыслом — рубкой леса, изготовлением колод. Вторая, менее убедительная гипотеза, возводит основу к балтским языкам (ср. литовское «tolimas» — далёкий), но это уже область предположений без твёрдых подтверждений.

Фамилия явно дворянская или мещанская по происхождению — суффикс -ский в русской традиции был маркером более высокого социального статуса, чем просто -ов или -ин. Такие фамилии часто получали священники, мелкопоместные дворяне или выходцы из шляхты. Скорее всего, предок Толбатских владел землёй в той самой деревне Толбаты или служил при местной церкви. В польской и белорусской среде фамилии на -ский были особенно распространены, так что не исключено, что изначально носитель фамилии писался как «Толбатский» или «Толбацкий» (с оглушением) и происходил с территории Речи Посполитой.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, насколько редок этот корень. Толбачёв, Толбаев встречаются чаще, но все они, вероятно, восходят к разным прозвищам. Толбатский стоит особняком — это не прозвище по внешности или характеру, а именно указание на «географический паспорт» первого носителя. Если вы носите эту фамилию, поиски родового гнезда стоит начинать с карт западных губерний Российской империи — Витебской, Минской или Могилёвской.