Фамилия Толченкова — женская форма, а мужская, Толченков, образована от прозвища или мирского имени Толченок. В основе лежит глагол «толочь». В русских говорах «толченок» — это не только «тот, кто толчет», но и, по Далю, «пест», а также «маленький, толстый ребенок» или непоседливый человек. Словообразовательная модель проста: к корню «толч-» добавлен суффикс -енок, который в древнерусском языке обозначал детёныша или молодого человека (ср. «котенок», «ребенок»). Затем, по типичной для северных и центральных регионов России схеме, к прозвищу на -ок/-енок прирос фамильный суффикс -ов, давший Толченков.

Разберёмся с ударением. В фамилии Толченкова ударение падает на второй слог: Толче́нкова. Однако в исходном прозвище Толчено́к ударение могло быть на последнем слоге, что характерно для многих русских прозвищ с суффиксом -ок. При переходе в фамилию ударение сместилось, подчинившись общей модели: Толче́нков — по аналогии с Коже́вников, Уче́нников. Вариант с ударением на первый слог (То́лченков) встречается реже и может быть связан с диалектным произношением или ошибкой письма.

Кем могли быть предки? Первый очевидный вариант — ремесленник, работа которого связана с толчением: мельник, крупорушник, работник на ступе. Второй — человек, получивший прозвище по характеру или внешности: «толченок» в некоторых говорах означало «толстяк» или «коротышка». Третий, менее вероятный, — прозвище по поведению: «толченок» как «непоседа», «ерш», который постоянно «толчется» на месте. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна фамилия Толченков не выделена особо, но входит в гнездо однокоренных: Толченов, Толчеев, Толкачев — все они восходят к тому же глаголу «толочь» или «толкать».

Географически фамилия Толченкова встречается в основном в центральной России и Поволжье. В архивах есть записи о крестьянах Толченковых из Тверской, Ярославской и Нижегородской губерний. Это указывает на то, что фамилия не была дворянской — её носили преимущественно крестьяне и мещане, что типично для прозвищных фамилий, возникших в XV–XVII веках. Интересно, что в некоторых старых переписях (например, в писцовых книгах XVI века) встречается вариант написания «Толчонков» — через «о» после шипящего, что отражает живое произношение. Со временем написание закрепилось через «е» под влиянием книжной нормы.

Таким образом, носительница фамилии Толченкова может с большой вероятностью вести род от человека с прозвищем Толченок — скорее всего, ремесленника-мельника или просто плотного, коренастого мужика из центральной России.