Фамилия Толепеева — это женская форма, мужской вариант — Толепеев. В основе фамилии лежит тюркское имя или прозвище, что сразу указывает на её географическое происхождение: скорее всего, корни семьи ведут в Среднюю Азию, Казахстан или Поволжье, где тюркские языки были основными.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев (а не -ов) указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на -й: Толепей. Сама основа «Толепей» почти наверняка восходит к казахскому или близкому ему тюркскому слову «төлепей» (или «төлеу»). В казахском языке «төлеу» означает «платить», «расплачиваться», а «төлепей» может быть личным именем со значением «плательщик» или «тот, кто платит». В переносном смысле так могли назвать человека, который был справедливым, честно выполнял долги, или, напротив, того, кто постоянно был в долгах и расплачивался.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с арабским именем Талиб (ищущий знания), но в тюркской среде оно дало бы форму Талипов, а не Толепеев. Фонетика «толепей» ближе к местному произношению тюркских корней.

В историческом контексте фамилия Толепеев (и Толепеева) не относится к древним дворянским родам. Она появилась относительно поздно, в XIX–XX веках, когда у кочевых народов начали массово фиксировать фамилии по отцу. Предки носителей фамилии были, скорее всего, скотоводами, ремесленниками или крестьянами, а само прозвище Толепей закрепилось за основателем рода из-за его характерной черты — расчётливости или щедрости при платежах. Регионально фамилия чаще всего встречается в Казахстане, а в России — в Оренбургской, Астраханской областях и у татар, где тюркские корни сильны.