Фамилия Толина — одна из тех, что на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем вопрос: от какого именно имени или прозвища она образована? Ответ зависит от того, на какой слог падало ударение в исходной форме, и от того, в какой среде фамилия возникла.

Если ударение в фамилии падает на первый слог — То́лина, — то перед нами типичная «материнская» фамилия, образованная от женского имени Толя. Такое имя — уменьшительная форма от Авдотья (народный вариант Евдокии), от Анатолии (женская форма имени Анатолий) или от редкого имени Толея. В крестьянской среде, где женщина могла остаться главой семьи или получить надел, детей могли записывать по матери: «Толин сын», то есть «сын Толи». Со временем форма «Толин» закрепилась за мужчиной, а его жена и дети стали Толиными.

Если же ударение падает на второй слог — Толина́, — происхождение иное. В таком случае перед нами фамилия, образованная от полного мужского имени Толян или Толий. Эти имена — просторечные варианты канонического Анатолий. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Толин, то есть потомок человека по имени Толян или Толий. Такая модель (от полного, а не уменьшительного имени) встречается реже, но фиксируется в документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только начинали закрепляться.

Есть и третий, менее очевидный путь. В некоторых говорах слово «толя» означало «толстяк», «увалень» или «медлительный человек». Прозвище Толя могли дать человеку за его комплекцию или неторопливость. От такого прозвища и пошла фамилия Толин, а Толина — её женская или семейная форма. Эта версия подкрепляется тем, что в русских диалектах есть однокоренные слова: «толить» — делать тупым, притуплять (отсюда «затолить» — затупить нож), что тоже могло стать основой для прозвища.

Географически фамилия Толина встречается в центральных областях России, а также в Поволжье. Встречаемость её невысока, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от одного родового гнезда. В словаре Б. Унбегауна фамилия не выделена отдельно, но разбирается типологически в ряду фамилий на -ин от женских имён. Сравните с фамилиями Машин, Дашин, Катин — все они построены по той же модели, что и Толина.

Таким образом, если ваши предки были из крестьянской среды, вероятнее всего, фамилия пошла от женщины по имени Толя. Если же семья была городской или мещанской — стоит склоняться к версии от имени Анатолий через форму Толян. Диалектное прозвище — запасной вариант, но он объясняет фамилию даже в тех случаях, когда в родословной не удаётся найти ни одной Толи или Анатолия.