Фамилия Толкушкина образована от прозвища Толкушка, и в ней, как в зеркале, отразился характер или образ жизни далекого предка. Разбираем слово по косточкам: в основе лежит глагол «толкаться». В словаре Владимира Даля он трактуется как «толпиться, слоняться, бродить». Картина вырисовывается живая: вполне вероятно, что основатель рода Толкушкиных был завсегдатаем народных гуляний, любил быть в гуще событий, среди людей. Не исключено также, что прозвище закрепилось за человеком, ведущим странствующий образ жизни, — этаким вечным путником, которому не сиделось на месте.

Впрочем, есть и другая версия, более интеллектуальная. Прозвище Толкушка могли связать с нарицательным «толк» — то есть «смысл, сила, значение, разум, сущность содержания». Если следовать этой этимологии, то родоначальник фамилии предстает человеком рассудительным, образованным и мудрым, умеющим докопаться до самой сути вещей. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — с «толкаться» — выглядит правдоподобнее: прозвища в народе чаще давали за внешние, заметные черты поведения, а не за абстрактные добродетели.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Толкушкина — это «дочь (или жена) Толкушки». Модель типична для северорусских и центральных регионов, где притяжательные прилагательные с этим суффиксом были в ходу. Прозвище Толкушка закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем, когда крестьян и мещан начали массово записывать в метрики, оно легло в основу фамилии. Так потомок человека по прозвищу Толкушка стал Толкушкиным, а его дети и внуки — Толкушкиными.

Среди известных однофамильцев — Борис Дмитриевич Толкушкин, участник Первой Мировой войны, командир 185-го Башкадыкларского пехотного полка. Его биография — редкое документальное подтверждение того, что фамилия бытовала в военной среде и не была привязана к одному сословию. В остальном же фамилия редкая, в общероссийских справочниках встречается нечасто, что делает её ещё более ценной для тех, кто её носит, — как уникальный ключ к истории своей семьи.