Фамилия Томашпольский — это не просто родовое имя, а зашифрованный географический указатель. Она принадлежит к пласту так называемых топонимических фамилий, которые в еврейской среде часто возникали не случайно, а по месту, откуда человек был родом или где его предки жили веками. В основе фамилии лежит название местечка Томашполь, которое находилось на территории современной Винницкой области Украины, в историческом регионе Подолье. В прошлом это был типичный штетл — небольшое местечко с преимущественно еврейским населением, где кипела торговля и ремесленная жизнь. Поэтому фамилию Томашпольский получали те, кто покидал родные стены и переезжал в другой город: для окружающих он становился «тем самым из Томашполя».

Словообразовательная модель здесь прозрачна и характерна для славянского окружения, в котором жили ашкеназские евреи. Суффикс -ский (а в первоначальном виде -ский или -ский) изначально указывал на принадлежность к месту или владение им. В польской и украинской традиции так образовывались фамилии шляхты и крестьян по названию их имений или деревень. Еврейские семьи, получая паспорта и записываясь в метрические книги в XIX веке, часто перенимали эту модель, поскольку она была понятна чиновникам и органично вписывалась в местный ономастикон. Так местечко Томашполь, названное, в свою очередь, по имени своего основателя или владельца (вероятно, пана по имени Томаш), породило целую фамильную ветвь.

Стоит развеять распространённое заблуждение, что все еврейские фамилии имеют библейское или профессиональное происхождение. Это не так. Наряду с фамилиями-аббревиатурами вроде Кац (сокращение от «коэн цэдэк» — «праведный священнослужитель») или фамилиями с формантами -зон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребёнок»), огромный пласт составляли именно географические именования. Они выполняли роль паспорта: если фамилия Кац рассказывала о принадлежности к священническому роду, то фамилия Томашпольский говорила о корнях и малой родине. Это делает её не менее ценным памятником еврейской культуры, чем фамилии с сакральным смыслом, — она фиксирует историю конкретной общины и её расселения.

Интересно, что фамилия Томашпольский бытует и в польской, и в украинской среде, что создаёт ложное впечатление о её нееврейском происхождении. Однако для еврейской ономастики это типичная ситуация: ашкеназы, жившие в Речи Посполитой, а затем в Российской империи, свободно использовали местные суффиксы. Горские евреи Кавказа, например, брали грузинский суффикс -швили («дитя»), а евреи Израиля часто оформляют фамилии с помощью приставки бен- («сын») или артикля га-. Русскоязычный же суффикс -ский в фамилии Томашпольский — это не признак этнической принадлежности, а маркер географического происхождения, который оказался одинаково удобен для всех народов, населявших Подолье.

Точное время возникновения фамилии Томашпольский установить сложно, как и для большинства еврейских фамилий. Массовое закрепление наследственных имён у евреев Российской империи произошло в конце XVIII — первой половине XIX века, когда государство обязало их иметь постоянные фамилии для рекрутских наборов и налогового учёта. Однако сам топоним Томашполь существовал задолго до этого, а значит, отдельные прозвища «Томашпольский» могли возникать стихийно и раньше, передаваясь по устной традиции. Окончательно говорить о конкретной семье и дате, когда её предки взяли эту фамилию, можно только после серьёзных генеалогических изысканий в архивных метрических книгах и ревизских сказках, но общая картина происхождения ясна: перед нами фамилия-топоним, крепко связанная с еврейским местечковым бытом Подолья.