Фамилия Торохтиенко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках была особенно распространена в левобережной Украине, на территории Гетманщины и Слобожанщины. Суффикс -енко буквально означал «маленький» или «сын», то есть Торохтиенко — это «сын Торохтия». Основа фамилии — мужское имя или прозвище Торохтий, которое само по себе требует разъяснения.

Самое прямое объяснение имени Торохтий — от глагола «торохтеть», «торохтить», что в украинских и южнорусских говорах значит «грохотать», «шуметь», «стучать». В переносном смысле Торохтием могли прозвать шумного, суетливого человека, который всё делает с грохотом, или же болтуна, таратору. В некоторых диалектах «торохтій» — это тот, кто говорит быстро и без умолку. Таким образом, фамилия изначально была прозвищной: предок носителя получил её за характерную манеру поведения или речи.

Менее вероятная, но возможная версия связывает Торохтия с греческим именем Тарасий через народную переделку. В украинской среде греческие имена нередко адаптировались: Тарасий мог превратиться в Тороха, Торохтия. Однако в этом случае фамилия звучала бы как Таращенко или Торощенко, а форма Торохтиенко указывает на более грубую, звукоподражательную основу. Поэтому версия с «грохотом» убедительнее.

Географически фамилия Торохтиенко тяготеет к современным Полтавской, Черкасской и Кировоградской областям Украины. В Российской империи носители этой фамилии чаще всего были казаками или крестьянами, так как патроним на -енко в XVIII–XIX веках почти не встречался у дворянства — те предпочитали фамилии на -ов и -ский. Сейчас Торохтиенко — редкая фамилия, её можно встретить не только на Украине, но и в южных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне в ходе столыпинской аграрной реформы.

Стоит обратить внимание на правописание: в русском языке фамилию часто записывают как Торохтиенко, хотя по-украински она выглядела бы как Торохтієнко. Встречается и вариант Торохтенко — упрощённая форма, где исчез звук «и». В любом случае, корень остаётся тем же — «торохт-», связанный с шумом и грохотом.