Фамилия Тоторкулов — редкий пример, где ясно слышна тюркская основа, но почти не видна славянская модель. Вопреки ожиданию, она образована не с помощью русского суффикса -ов (который обычно присоединяют к полным именам), а с помощью кумыкского или ногайского суффикса принадлежности -ов/-ев, адаптированного к русской паспортной системе. Корень фамилии — личное имя Тоторкул (Тоторкъул). Оно составное: первая часть «тотор» восходит к этнониму «татар» (в тюркских диалектах, особенно кумыкском и ногайском, звук «т» часто вытесняет начальный «т» в заимствованиях), вторая часть «кул» — это «раб», но не в унизительном смысле, а в религиозно-почтительном: «раб Божий», «слуга Всевышнего». Таким образом, имя Тоторкул буквально означало «татарский раб» или «раб из татар», что было распространённой моделью для обозначения человека по происхождению или по вере (ср. Ногайкул, Башкиркул). Фамилия Тоторкулов географически привязана к Северному Кавказу, в первую очередь к кумыкским и ногайским селениям Дагестана и Ставрополья. Встречается она и у кабардинцев, но как заимствованная — через браки или переселения. Социальный контекст: носители такой фамилии — потомки не знати, а свободных общинников, так как -кул в именах указывало на принадлежность к простонародью, а не к княжеским или дворянским родам. Интересная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли записывать как Тоторкулов или Тоторкул-оглы, что подчёркивает её патронимический характер. Сегодня это редкая фамилия, почти не встречающаяся за пределами Кавказа, и её носители — живое свидетельство того, как тюркское имя с религиозным оттенком превратилось в русскую фамилию через административную унификацию XIX века.