Фамилия Товпегин — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не внешний признак, а устаревшее слово, связанное с торговлей и мерой веса. Её ядро — «товпег», одна из форм названия единицы веса «товпега» или «топега». В старину так называли гирю или определённый вес (от тюркского «тапа» — мера сыпучих тел, через посредство польского или украинского). Соответственно, прозвище Товпега могли дать либо торговцу, который работал с этой мерой, либо человеку плотному, тяжеловесному — по аналогии с гирей.

Модель образования проста: к основе «Товпег» добавили русский патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («сын Товпеги»). Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от слов мужского рода на -а/-я (ср. Пушкин, Бородин). Таким образом, Товпегин — буквально «потомок того, кого звали Товпега».

Важная деталь: написание с «в» (Товпегин, а не Топегин) говорит о южнорусском или украинском влиянии. В диалектах и письменных источниках XVII–XVIII веков встречается форма «товпег» вместо «топег» — это результат ассимиляции и протетического звука. Географически фамилия тяготеет к бывшим южным губерниям (Курская, Воронежская, Харьковская), где тюркские заимствования в бытовой лексике были особенно сильны.

В отличие от более частых «весовых» фамилий (Пудов, Фунтиков), Товпегин сохранил архаичную и редкую основу. В современных справочниках по ономастике она не упоминается, что делает фамилию ценной для локальной истории: её носители — потомки либо мелких торговцев, либо людей, получивших прозвище за стать и весомость в прямом смысле слова.