Фамилия Тойбулатов — яркий пример того, как русская фамилия вобрала в себя тюркские корни. Её основа — мужское личное имя Тойбулат, которое состоит из двух частей. Первая, «той», в тюркских языках означает «праздник», «пир», «свадьба». Вторая, «булат», — это название высококачественной стали, а в переносном смысле — «крепкий», «несокрушимый», «меч». Имя Тойбулат, таким образом, можно перевести как «праздничный булат» или «крепкий, как булат, на пиру». Это типичное для тюркской ономастики составное имя-пожелание: родители желали мальчику силы, стойкости и счастливой, богатой жизни.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Тойбулат- добавлен патронимический суффикс -ов. Это значит, что фамилия указывает на отца: Тойбулатов — «сын Тойбулата». Такое оформление характерно для фамилий, возникших в среде крещёных тюркских народов (татары, башкиры, чуваши) или в среде русского служилого дворянства, имевшего тюркские корни. В XVI–XVII веках многие выходцы из Орды и казанских земель принимали православие, и их имена, некалендарные по происхождению, становились фамилиями для следующих поколений.

Особенность фамилии — в её географической привязке. Она почти не встречается в центральных и северных областях России, зато устойчиво фиксируется в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане. Это регионы, где исторически происходило смешение тюркского и славянского населения, а также где служили казаки и тептяри. Носители фамилии могли быть как потомками служилых татар, так и крестьянами-башкирами, получившими фамилию при переписях XVIII–XIX веков.

С точки зрения словообразования, фамилия примечательна тем, что сохранила архаичное тюркское имя в почти неизменном виде. В отличие от многих фамилий, где основа со временем редуцировалась или русифицировалась (например, Булгаков от Булгак), Тойбулатов почти не изменил звучания. Это говорит о том, что имя-основа было в ходу ещё в XIX веке и не воспринималось как чужеродное. Родственные фамилии — Тойбулатовы, Тойбулатовский, а также однокоренные Булатов, Тойкин (от той же основы «той»). В некоторых говорах возможен вариант написания с одной «т»: Тойбулатов.

Если кратко: Тойбулатов — это «сын праздничного булата», фамилия с чёткой тюркской родословной, распространённая на южном Урале и в Поволжье.