Фамилия Трикозов — образец прозвищной фамилии, то есть такой, которую образовали не от имени, а от уличного именования предка. В основе лежит прозвище Трикоз. Судя по всему, оно составное и восходит к словосочетанию «три козы». Так могли назвать человека, чьё хозяйство было небогатым: всего три козы — и всё имущество. Впрочем, не исключено, что прозвище закрепилось за тем, кто разводил скот, а число «три» просто подчёркивало особенность его двора. В любом случае, прозвище Трикоз легко ложилось на язык и быстро заменяло официальное имя в повседневном общении, а затем закрепилось за потомками в форме притяжательного прилагательного: Трикозов — то есть «сын, внук, потомок Трикоза».

Суффикс -ов здесь — самый распространённый в русских фамилиях, он указывает на принадлежность роду. Такую модель использовали в основном в среде крестьян и посадских людей, где фамилии складывались стихийно, без участия чиновников. Поэтому Трикозовы — это, скорее всего, потомки вольных или зависимых крестьян, а не дворянского рода: фамилии знати чаще образовывались от географических названий или имён с книжным оттенком.

Стоит оговориться: версия о «трёх козах» — наиболее прямая и правдоподобная, но не единственная. В южнорусских и украинских говорах слово «трикоз» могло звучать иначе или иметь переносный смысл. Однако следов иного толкования в доступных источниках нет, поэтому останавливаемся на самом простом объяснении — оно лучше всего согласуется с народной традицией давать прозвища по количеству скота или другого имущества.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это говорит о том, что род Трикозовых происходил из одной местности и долго не расселялся. Точное место и время возникновения фамилии сейчас назвать сложно — для этого нужны архивные розыски по писцовым и переписным книгам, где фиксировали дворы и их хозяев. Но уже сам строй фамилии — простой, хозяйственный, без пафоса — многое рассказывает о том, кто был её первым носителем: человек, которого в деревне знали по его нехитрому добру.