Фамилия Трипутин — редкий пример того, как южное, украинское слово легло в основу русской фамилии, сохранив при этом свою загадку. Вопрос, от какого именно слова пошло прозвище Трипута, до сих пор открыт, и у лингвистов есть две основные версии, которые ведут к совершенно разным портретам предка.

Первая версия связывает прозвище с украинским глаголом «тріпати», что значит «трепать». В старину трепать приходилось лен и коноплю: волокно мяли и дергали, чтобы очистить от костры и сделать мягким. Человек, который занимался этим ремеслом — трепал лен или чесал пеньку, — вполне мог получить профессиональное прозвище Трипута. По аналогии с русскими фамилиями Трепалов или Трепачев, здесь мы видим ту же основу, но в украинском звучании.

Вторая гипотеза отталкивается от глагола «тріпотати» — «трепетать», «дрожать». В этом случае Трипутой называли человека пугливого, робкого, который всего боится. Такая версия тоже имеет право на жизнь: в диалектах прозвища часто отражали характер, а не профессию. Если первая версия рисует нам мозолистые руки мастера, то вторая — осторожного и тихого человека.

Какая из них правдоподобнее? Для фамилии Трипутин обе версии равноправны. Но словообразовательная модель указывает на то, что прозвище Трипута было распространено именно в украинских и южнорусских говорах, где глагол «тріпати» был обыденным. Поэтому версия о ремесле выглядит чуть весомее: профессиональные прозвища чаще закреплялись за родом, чем черты характера.

Суффикс -ин в фамилии указывает на притяжательную форму: Трипутин означает «сын Трипуты» или «человек из рода Трипуты». Это одна из самых древних и распространенных моделей русских фамилий, которая окончательно закрепилась в XV–XVII веках. Точное место и время возникновения фамилии Трипутин сейчас установить сложно — процесс формирования фамилий шел неравномерно, и крестьянские семьи часто получали их лишь к XIX веку. Но сам факт, что украинская основа прижилась в русской фамилии, говорит о тесных связях между народами и о том, что предки носителей этой фамилии жили где-то на стыке двух культур.