Фамилия Тростенко — одна из тех, что сразу отсылает к природе. В её основе лежит слово «трость» или «тростник». На первый взгляд всё прозрачно, но если копнуть чуть глубже, появляются интересные нюансы.

Словообразовательная модель здесь — типичный украинский суффикс -енко, который в XVI–XVII веках был показателем сыновства или принадлежности к роду. То есть Тростенко — буквально «сын Троста» или «потомок того, кого прозвали Тростом». А вот что значило само прозвище Трост — это основной вопрос.

Самая прямая версия: прозвище дали человеку высокому, худому и гибкому, похожему на тростинку. Такие сравнения — частый приём в народной антропонимии. В белорусских и украинских говорах «трост» могло означать и просто стебель, и сухую ветку, и даже посох. Второй вариант: предок жил у зарослей тростника или занимался его заготовкой — крыл крыши, плёл циновки. В степных и приречных регионах Украины это было обычным ремеслом.

Есть и менее очевидная версия, связанная с географическим названием. В России и на Украине встречаются сёла и речки с корнем Трост-: Тростянец, Тростное. Житель такого места мог получить прозвище Тростянец, а его потомки — фамилию Тростенко. Суффикс -енко как раз характерен для западных и центральных областей Украины, где подобные топонимические фамилии были распространены.

Стоит обратить внимание на редкий для русских фамилий суффикс. Если бы фамилия формировалась в великорусских землях, она скорее звучала бы как Тростин или Тростников. Форма на -енко — надёжный маркер украинского происхождения, причём не слобожанского или южного, а скорее из центральной или правобережной Украины, где эта модель была основной.

В документах фамилия встречается с XVIII века, в основном в реестрах казацких полков и метрических книгах Киевской, Полтавской и Черниговской губерний. Носители её были в основном крестьянами и казаками, реже — мещанами. Дворянских родов Тростенко не зафиксировано, что тоже типично для фамилии, образованной от прозвища, а не от имени или вотчины.