Фамилия Тростянецкая — это типичный пример «географической» фамилии, которая отвечает на вопрос «откуда родом предок?». Она образована от прозвища Тростянецкий, которое, в свою очередь, восходит к названию населённого пункта Тростянец. Такой способ именования был очень распространён: человека, переехавшего в другое место, соседи часто называли не по имени, а по той местности, откуда он пришёл.

Названий Тростянец на карте Украины много: это и город в Сумской области, и посёлки в Винницкой и Черкасской областях, и сёла в Тернопольской, Черниговской, Одесской и других областях. Поэтому точно сказать, из какого именно Тростянца вышел родоначальник фамилии, без глубоких генеалогических изысканий невозможно. Но сам факт такого широкого распространения топонима говорит о том, что фамилия Тростянецкая не редкая и могла возникать в разных регионах независимо.

Этимология самого названия Тростянец не так очевидна, как кажется. На первый взгляд напрашивается связь с растением — тростником. Однако есть и другая, более интересная версия, которую приводят исследователи: слово может восходить к глаголу «тростить» или «тращивать», то есть «вить, свивать веревку, сдваивать нити». В этом случае Тростянец — это не место, где растёт камыш, а поселение, где жили мастера по изготовлению верёвок и канатов. Обе версии имеют право на существование, но вторая выглядит менее очевидной и потому более любопытной для тех, кто ищет корни своей семьи.

Сама фамилия образована по классической модели: к основе Тростянец добавили суффикс -ский, который в славянской традиции указывал на принадлежность к месту или владение им. Первоначально форма Тростянецкий бытовала как прозвище, а уже потом, когда закрепилась за потомками, превратилась в родовое имя. Женская форма Тростянецкая — это естественное «зеркало» мужской фамилии, которое получали дочери и жёны.

Среди известных носителей фамилии можно упомянуть Геннадия Рафаиловича Тростянецкого — режиссёра и театрального педагога. Это напоминает о том, что за каждой фамилией стоит не только география, но и конкретные люди, часто оставившие заметный след в культуре. Впрочем, большинство Тростянецких, как и в любой другой фамилии, — это обычные люди, чья история теряется в веках, но само имя продолжает хранить память о маленьком селе с неоднозначным названием.