Фамилия Трудниченко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, изначально указывавший на сына или потомка («чей?» — «Трудниченко» = «сын Трудника»), стал самым массовым типом фамилий в Левобережной и Степной Украине (Черниговщина, Полтавщина, Слобожанщина). Уже по одному этому можно с уверенностью сказать, что корни рода — с востока или юга Украины, а фамилия закрепилась не раньше XVII–XVIII веков.

Основа фамилии — прозвище или профессия «Трудник». В украинском языке слово «трудник» имело два основных значения. Первое — «работник», «труженик», человек, который много и тяжело работает. Второе, более узкое — послушник или монах, выполняющий хозяйственные работы при монастыре (так называемый «трудник» в православных обителях). Второе значение менее вероятно для массовой фамилии, но полностью исключать его нельзя: на территории Украины было много монастырей, и прозвище могло закрепиться за человеком, который жил и работал при церкви.

Встречается фамилия и в русском контексте, но там она явно вторична: украинцы, переселявшиеся в российские губернии, приносили свою фамилию с собой. В русской среде более логичной была бы фамилия Трудников (с суффиксом -ов), и если бы предок был просто «трудягой» из Московской или Тверской губернии, он получил бы именно её. Трудниченко же — однозначный маркер украинского происхождения.

Любопытно, что в украинской ономастике существует целое гнездо родственных фамилий: Труд, Трудь, Труденко, Трудовик, Трудяк. Все они восходят к одному корню — к оценке человека через его отношение к работе. Прозвище «Трудник» могли дать не только за усердие, но и, с иронией, человеку суетливому или наоборот — медлительному, который «трудится» без видимого результата. Но основная версия — честный работник, то есть прозвище из разряда «говорящих»: оно прямо называло главное занятие или качество человека.