Фамилия Трунникова — это женская форма фамилии Трунников, и в её основе лежит прозвище или нецерковное имя дальнего предка — Трунник. Разбираем, что это имя значило и откуда взялось.

Самый вероятный источник прозвища — глагол «трунить», то есть «шутить, подшучивать, насмехаться». В старину это слово было живым и распространённым, а человека, который любил острое словцо, был задорным и весёлым, вполне могли прозвать Трунником. Такое прозвище отражало характер: перед нами, скорее всего, был балагур и заводила, который не прочь подколоть собеседника.

Впрочем, есть и вторая версия, менее заметная, но тоже имеющая право на жизнь. В некоторых русских говорах слово «трунник» могло означать «труженик», «работящий человек». Тогда прозвище получил не острослов, а, наоборот, человек основательный, добросовестный и привыкший к тяжёлому труду. Обе трактовки укладываются в логику народных имён: прозвище всегда метко подмечало главную черту человека — либо его характер, либо отношение к делу.

Словообразовательная модель здесь простая и понятная. К основе «Трун-» добавили суффикс «-ник», который часто указывал на деятеля или носителя признака (сравните: шутник, работник, охотник). Получилось имя Трунник, а от него уже по стандартной русской схеме образовалась фамилия: Трунников — «сын Трунника», а Трунникова — его жена или дочь. Суффикс «-ов» здесь указывает на принадлежность роду.

Стоит отметить, что фамилия не дворянская и не книжная — она выросла из народной почвы, из живого прозвища, поэтому её носители, вероятнее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Прозвище закреплялось за человеком в быту, а затем, когда в России начали массово оформлять фамилии, перешло в официальные документы уже как родовое имя.

Географический след фамилии прослеживается, например, по Памятным книгам. Так, в Книге памяти Смоленской области упоминается Павел Павлович Трунников, родившийся в 1883 году в деревне Свиридоново Починковского района. Это косвенно подтверждает, что фамилия бытовала в западных регионах России, в зоне распространения смоленских говоров, где слово «трунить» было хорошо известно.