Фамилия Цацарин — редкий и самобытный случай в русской ономастике. Она образована от прозвища Цацара, и здесь мы сталкиваемся с неожиданным переплетением языковых традиций. Основа прозвища, по наиболее распространённой версии, восходит к лезгинскому слову «цацар», что значит «колючка». Так могли прозвать человека с острым, язвительным языком или вспыльчивым нравом — образ колючего, цепкого слова напрашивается сам собой.

Но есть и вторая версия, которая уводит нас в другую степь — в буквальном смысле. В калмыцком языке «цацар» обозначает большую палатку, шатёр. Тогда прозвище Цацара мог получить либо мастер, который такие палатки шил и ставил, либо человек, постоянно живший в шатре, например кочевник или торговец на караванном пути. Обе трактовки имеют право на жизнь: фамилия могла закрепиться в разных родах независимо, а потомки носителей прозвища со временем получили отчество, а затем и фамилию Цацарин.

Суффикс «-ин» указывает на притяжательную модель: «чей?» — Цацарин, то есть сын Цацары. Это классическая русская схема образования фамилий от прозвищ без дополнительных суффиксов, характерная для северных и центральных регионов России.

Самобытность фамилии в том, что она соединяет славянскую словообразовательную модель с неславянской, кавказской или калмыцкой, основой. Это делает её памятником не просто славянской культуры, а целого пласта межэтнических контактов, которые происходили на южных рубежах России.

Безусловно, точное время и место возникновения фамилии Цацарин назвать сложно. Процесс закрепления прозвищ был длительным, нередко шёл параллельно в разных местностях, и окончательный ответ может дать только серьёзное генеалогическое исследование с опорой на архивные документы. Но уже сейчас ясно: за фамилией стоит яркое прозвище, которое либо подчёркивало характер человека, либо указывало на его род занятий и образ жизни.