Фамилия Цемеров звучит необычно для русского уха, и за этим стоит интересная история. В ее основе лежит прозвище Цемер, которое, по наиболее вероятной версии, происходит от еврейского слова, означающего «шерсть» или «хлопок». Такое прозвище относится к «профессиональным» именованиям: оно прямо указывает на занятие предка, который, скорее всего, занимался изготовлением или продажей тканей.

Эта версия подкрепляется историческим контекстом. В средневековье еврейские купцы играли заметную роль в торговле тканями в странах Средиземноморья, и упоминания о них в источниках того времени чаще всего связаны именно с этим ремеслом. Так что предок Цемеровых вполне мог быть ткачом или купцом, чье дело и дало начало фамилии.

Существует и другая, менее правдоподобная гипотеза. Согласно ей, прозвище Цемер могло произойти от названия села Цемер в Дагестане, и тогда предок был бы уроженцем этого места. Но эта версия выглядит слабее, так как не объясняет, почему выходец с Кавказа получил бы фамилию, которая не имеет русских словообразовательных корней и звучит инородно для той местности.

Сама модель образования фамилии — с помощью типичного русского патронимического суффикса -ов — указывает на то, что она формировалась в среде, где русский язык был основным. Такие фамилии, как Вейценбаум («пшеничное дерево») или Левенфиш («рыба-лев»), встречались только у евреев, и Цемеров стоит в этом же ряду: прозвище, основанное на бытовом или профессиональном признаке, становилось фамилией, адаптированной к местным языковым нормам.