Фамилия Цендрович — редкий пример того, как прозвище, данное по роду занятий или черте характера, превратилось в родовое имя. В её основе лежит прозвище Цендра, которое, судя по всему, происходит от украинского нарицательного «циндра». В переводе на русский это слово означает «шлак», то есть отходы, остающиеся после плавки металла или сгорания угля.

Такое значение прямо указывает на «профессиональное» происхождение прозвища. Скорее всего, Цендрой называли человека, чья работа была связана с уборкой и вывозом мусора, золы или шлака — например, мусорщика или дворника. Подобные именования были распространены в среде простых ремесленников и работников, где человека легко было определить по тому, что он делает каждый день.

Однако у слова «циндра» есть и второе значение, которое уводит нас от ремесла к характеру. В некоторых говорах так говорят о легкомысленном человеке, кокетливой или пустой женщине. В этом случае прозвище Цендра могло закрепиться за основателем рода не за работу, а за манеру поведения или образ жизни. Какая из версий правдоподобнее — сказать сложно, но обе имеют право на существование, и обе объясняют, почему за человеком закрепилось такое необычное именование.

Сама фамилия образована по типичной для славянских языков модели: к основе Цендра добавили патронимический суффикс «-ович», который означает «сын такого-то» или «потомок такого-то». Таким образом, Цендрович — это буквально «сын Цендры». Такая форма характерна для украинских, белорусских и польских фамилий, что подтверждает западнославянские или южнорусские корни рода.

Со временем прозвище, которое первоначально использовали для одного человека, перестало быть описательным и превратилось в наследственное имя. Потомки того самого Цендры — мусорщика, дворника или, наоборот, легкомысленного гуляки — получили фамилию Цендрович, уже не задумываясь о её первоначальном смысле. Сегодня она звучит как маркер принадлежности к конкретной семье, хотя ещё несколько веков назад она была бы понятна каждому соседу как характеристика конкретного человека.