Оно, в свою очередь, восходит к диалектному слову «цепель», которое во владимиро-суздальских говорах означает «большой нож, косарь». Поэтому можно предположить, что основатель рода Цепелевич занимался изготовлением или заточкой ножей. Так, можно предположить, что Цепелем в народе прозвали сильного, могучего мужчину. Так и прозвище Цепель закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Цепелевич.