Фамилия Церельчук — редкий пример словообразовательной модели, в которой украинский патронимический суффикс -чук (обозначающий «сын» или «потомок») прикреплён к основе, нехарактерной для восточнославянских земель. Если разобрать фамилию на части, сразу бросается в глаза корень «Церель», который не встречается в древнерусских именах, прозвищах или названиях ремёсел. Всё указывает на то, что основа — заимствованная, скорее всего, из немецкого или идиша.

Самый вероятный источник — немецкая фамилия Zerr (Церр) или её производные. В немецком языке Zerr означает «разрыв», «ссора», но как прозвище могло закрепиться за человеком вспыльчивым или неуживчивым. В диалектах южной Германии и Австрии слово Zerr также имело значение «карлик» или «малорослый человек». Если учесть, что фамилия Церельчук бытует преимущественно на западе Украины — в Черновицкой, Ивано-Франковской и Тернопольской областях, — то логично предположить, что её принесли немецкоязычные колонисты или еврейские переселенцы, которых в Галиции и Буковине было много в XVIII–XIX веках. Суффикс -чук украинизировал фамилию, превратив «Цереля» (носителя немецкого корня) в «Церельчука» — его сына или потомка.

Менее убедительная версия связывает основу с румынским словом țară («страна», «земля») или țerel («сельский»). Но тогда фамилия звучала бы как Цэрэльчук, а переход «э» в «е» под ударением в украинском языке маловероятен. Кроме того, в румынской ономастике суффикс -чук нехарактерен — это типично украинский показатель.

Таким образом, Церельчук — это фамилия, которая возникла на стыке культур: немецкое (или еврейское) прозвище или фамилия предка соединились с украинским способом обозначения родства. Носитель такой фамилии, скорее всего, происходил из семьи, где один из предков был переселенцем с Запада, ассимилировавшимся в украинской среде. Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане, в зависимости от того, кем был первый Церель.