Фамилия Цеулёва — редкий пример того, как прозвище, связанное с ремеслом или занятием, закрепилось в роду. В её основе лежит слово «циул» — так в некоторых говорах называли большую деревянную ладью, то есть крупную лодку. От него образовали прозвище Цеуль, а уже от прозвища — фамилию с типичным для русской традиции суффиксом -ёв, указывающим на принадлежность: Цеулёва буквально значит «дочь или жена Цеуля».

Слово «циул» — не общеупотребительное, а диалектное или локальное. Это сразу говорит о том, что фамилия возникла не в центральных областях, а там, где жили люди, тесно связанные с водой: на севере, в Поморье или в районах больших рек. Предок, получивший прозвище Цеуль, скорее всего, либо сам ходил на такой ладье — был кормчим, рыбаком или перевозчиком, — либо строил эти суда. Второе даже вероятнее: в старину мастеров часто называли по предмету их работы, и прозвище Цеуль могло закрепиться за плотником-судостроителем, который делал надёжные «циулы».

Модель образования здесь классическая для северорусских и поморских фамилий: прозвище на -ь → притяжательное прилагательное с суффиксом -ев/-ёв. Мягкий знак в основе дал именно вариант Цеулёв (а не Цеулов), что подтверждает: фамилию писали от имени-прозвища Цеуль, а не от усечённой формы. Женская форма Цеулёва — естественное отражение того же родового имени, и она не несёт отдельного смысла, а лишь указывает на происхождение от того же предка.

В письменных источниках фамилия встречается редко, что неудивительно: она привязана к узкому диалектному слову и к конкретной местности. В современных справочниках по ономастике прямых указаний на неё нет, поэтому при разборе приходится опираться на общие законы русской антропонимии и на значение корня. Зато эта редкость — плюс для носителей: фамилия почти наверняка сохранила прямую связь с занятием далёкого предка, и в ней нет случайных или заимствованных элементов.

Если говорить о географии, стоит искать корни Цеулёвых в регионах, где в ходу были слова «циул» и «циулить» — грести или править лодкой. Это северные территории, Поволжье и Приуралье. В XIX веке фамилия могла распространиться с переселенцами дальше на восток, но исходная точка — река или побережье, где ладьи были обычным делом.

Итог простой: Цеулёва — фамилия-наследие, которая говорит о ремесле или морском деле предка. Она не из знатного рода, а из среды работящих людей, чья жизнь была связана с водой. Такое прозвище не давали случайно — оно либо прилипало к мастеру, либо к тому, кто всю жизнь провёл в плаваниях.