Фамилия Цикуниб — одна из тех, что заставляют задуматься с первого взгляда. Она не укладывается в привычные русские словообразовательные модели на -ов, -ев или -ин. Её основа явно нерусская, и наиболее вероятное объяснение лежит в кавказском регионе, а точнее — в адыгских (черкесских) языках.

Скорее всего, фамилия Цикуниб представляет собой русифицированную запись адыгской фамилии, которая в оригинале звучит как Цыкуниб или Цикуниб. В адыгейском и кабардино-черкесском языках компонент «-иб» на конце — это типичный патронимический суффикс, указывающий на принадлежность к роду. Он выполняет ту же роль, что русские окончания -ов/-ев, то есть означает «из рода такого-то» или «сын такого-то». Первая часть — «Цикун» или «Цыкун» — это, по всей видимости, личное имя или прозвище родоначальника. Точное значение этого имени сегодня восстановить сложно, но в адыгской антропонимике многие имена образованы от названий животных, птиц, явлений природы или качеств человека.

С географической точки зрения фамилия редкая и локальная. Её носители встречаются преимущественно в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, а также среди потомков мухаджиров — черкесов, переселившихся в Турцию, Сирию и Иорданию в XIX веке. В России фамилия Цикуниб не получила широкого распространения за пределами этих регионов, что подтверждает её узкую этническую привязку.

Интересно, что суффикс «-иб» в русских документах часто искажался и записывался на слух, поэтому возможны варианты написания: Цыкуниб, Цикунибов (с добавлением русского окончания). Второй вариант — калька, когда к адыгской основе приращивают русский суффикс, что иногда встречается в метрических книгах XIX века. Однако исходная форма без «-ов» — Цикуниб — более архаична и близка к оригиналу.

Таким образом, фамилия Цикуниб — это не прозвище по ремеслу и не топонимическое название, а родовой знак, указывающий на происхождение от конкретного предка по имени Цикун. Носитель этой фамилии почти наверняка имеет адыгские корни, и сама фамилия — свидетельство сохранения родовой памяти в условиях, когда русская административная машина переписывала кавказские имена на свой лад.